脑细胞在2个月大的胎儿身上形成相似的大脑回路， 如今它们让科学家有机会检视大脑和所有疾病发展的方式。
史丹佛大学的研究者首度培养出2个前脑(forebrain)回路， 之后在9个月期间进行下一步， 培养迷你器官。
科学家现在将能观察大脑发展的方式， 希望能在实验室监测到大脑生长的“整个影片”， 而不是只有几张快照。
这个过程可能使我们踏出第一步， 以后能在实验室中培养整个人体， 研究者希望这种“令人毛骨悚然的科学”将能使我们深刻了解大脑的疾病， 例如阿兹海默症和思觉失调症(schizophrenia)。
身为实验一员的科学家， 在用药物改善病情前， 已能产生提摩西症候群(Timothy syndrome)的不规则回路， 此症候群跟自闭症(autism)有关。
发表于自然期刊(Nature)的研究也声明， 即时观察大脑发展， 将能找出癫痫发生的原因。
领队的Sergiu Pasca博士来自美国的史丹佛大学， 他说研究者现在能观看脑细胞发展的“整个影片”。
他说：“我们以前都无法在培养皿中重现人脑发展的事件。 在怀孕后半期会产生这个过程， 所以要即时观察它很困难。 ”
