美国和中国之间一项研究核融合技术的合作， 迈出了关键向前的一步。
中国合肥市的先进超导托卡马克实验装置(Experimental Advanced Superconducting Tokamak， EAST)的研究人员正在试验如何在反应炉内做出最好的超热电浆储存， 他们发现锂(lithium)在保持冷却和稳定方面做得非常好。
中国表示， 他们在托卡马克反应炉持续了最长的反应时间， 102秒。
托卡马克反应炉的形状像是一个甜甜圈， 并使用大电流来扭转磁场以及捕获电浆。 另一种类型的实验反应炉， 仿星器(Stellerator)， 则是透过实际扭曲反应炉本身的形状来达成。
但现在， 七名美国研究人员于12月16日飞到先进超导托卡马克实验装置， 与中国研究人员合作， 在托卡马克反应炉内安置锂。
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它以三种方式在内部安置。 第一种是“粉末注射器”， 第二种是“颗粒注射器”， 第三种则为液体。
所有这三个领域都表现出“极佳的进步”。 举例来说， 以粉末形式， 锂能够消除发生在反应炉边缘的电浆不稳定性， 称为边缘局部化模式(edge localized modes， ELMs)。 颗粒注射器也有类似的结果。
与此同时， 注入液态锂， 减少进入电浆边缘的氘(deuterium)的数量。 核融合涉及到将氘融合成氦， 以产生能量。 这种方法防止氘在边缘循环回到核心， 当热量损失时， 能够停止融合反应。
大多数的反应炉涉及到使用氦电浆。 只有一座德国的文德尔施泰因7-X反应炉(Wendelstein 7-X reactor)达成氢融合， 提供更多的能量。
我们只能维持电浆几秒钟， 意味着还有一段路要走。
